ラーメンよりもうどんを食べて！ 移住者がオススメする福岡の味
＊この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加のお客様に書いていただいたものです。
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記事：石田葵（ライティング・ゼミ 平日コース）
大阪から福岡に移住して8年。
「九州行くなら、石田がおるし福岡寄ろか〜」
「石田がおるから行き先は福岡にしよか〜」
ありがたいことに、ちょくちょく誰かがが来てくれる。
出張やったり旅行やったり、こっちに来る理由はそれぞれやけど、仕事やら結婚やらで関西を出た人も多く、全国に散った知り合いが向こうから来てくれるって凄いこと。
大阪に住んでいるより会う機会が増えているんやないやろか。
そんな機会と人に恵まれつつ、居住地域、相手の年齢性別問わず、必ず交わす会話がある。
「なに食べたい？」
「博多ラーメン！」
もう、これ、100％言う。絶対言う。福岡に来て8年、未だに「福岡＝とんこつラーメン」ていうイメージなん！？ て、ちょっとびっくりするくらいみんな言う。
ていうか、博多ラーメンって今や全国どこでも食べれるんじゃ……。
せっかく来てくれたんやから、「移住者ならでは」の地元の味を提案したい。
それでいつもオススメするのが
「博多ラーメンはさ、ランチででも、なんやったら空港でも食べれるしさ、うどん、食べてみいひん？」
「えっ。うどん？ 福岡って、うどんが有名なん？」
「有名っていうか、こっちの人はラーメンより食べるかも。お店もうどんの方が多いみたいやし」
「へぇ……。うどんなぁ……」
100％乗ってこない。
確かに、うどんといえば「うどん県」ならぬ香川県があるし、ガイドブックにはもつ鍋や水炊き、海の幸におしゃれなカフェなど、行くべき注目店が目白押し。やのにわざわざうどんを食べるって、なんでなん？ そう思うのもよく分かる。
なのでさらに力説してみる。
「実は、福岡はうどん発祥の地っていう説があるんやで。博多駅近くの承天寺（じょうてんじ）ってお寺を開いた偉いお坊さんが、中国から麺作りの技術を持ち帰ったとかなんとかで」
「へ〜。そうなん。知らんかった〜」
「そうやで！ そんな場所に来といて食べへんとかもったいないやろ！ それにな、博多のうどんって、うちらが思ってんのと全然ちゃうねん」
「何がちゃうん？」
「麺にな、コシがないねん。一日汁を吸わせたくらいの柔らかさやねん」
「えっ。どういうこと？ それって美味しいの？」
「えっ。美味しいかどうか？」
力説が、いつもここで止まってしまう。
美味しいかどうか。
食べたときに「めっちゃ美味しい〜！」と幸せの声を上げるかどうか？
さて。博多うどんは美味しいのか？
「美味しくは、ないかも……」
「えー！」
だって、博多うどんの柔らかさを関西人で経験したことがある人って、相当少ないと思う。
コシを良いと思う地域の人間にとって、あの柔さは「美味しい不味い」以前にもはや衝撃。うち自身、博多うどんデビューは未だに忘れられへん思い出やし。
でも、だからこそ食べてみてほしい。
そこでしか食べられへんものを、地元の人に混じって食べるから、「◯◯に行ったなあ」って記憶に残るんやん。それがご当地の醍醐味やん！
「いやいや、それこそ本場の雰囲気感じながらとんこつラーメン食べたいわ！」
そんな人に限って、全国展開してるような有名店に期待の眼差しを注いではる。
並んでる人みんなスーツケース持ってるから！
味もアレンジ効かせてて、地元味じゃなくなってるとこも多いから〜！！
福岡の人は、それぞれお気に入りのラーメン店を持っているらしい。
400円とか500円とか、値段も味も昔ながらのお店を知っているらしい。
そういうとこは市街地から離れてたり、沿線やなくてバス路線やったり、ちょっと不便なとこが多い気がする。
でも！
うどん店はどこにでもある。
個人店もチェーン店も、市街地でも山間地でも田園地帯にでも、どこにでもある！
そしてたいがい、「博多うどん」の特徴を備えているから旅行者にはハズレがない！
必ず「なんじゃこの麺は〜！」「これがごぼ天〜！？」という驚きを経験できる。
途中で継ぎ足すため、だしが入ったヤカンを置いてる「牧のうどん」。ごぼ天が丼からはみ出しているフォトジェニックな「大地のうどん」。24時間営業で飲んだ後に最適な、唇で噛み切れるほどの強度しかない「弥太郎うどん」。
エトセトラエトセトラ。それぞれに特徴を持った、個性的で魅力的なうどん店の数々。
はい。わたし、博多うどんのトリコです。
福岡の人が「柔らかくないとうどんじゃない！」て言うのに全面賛成まではせえへんけど（コシがあるのもやっぱり好き）、柔らかい麺ならではの味わい方を知ると、これはちょっと癖になる。
そもそも、博多うどんの主役はうどんではないんやと思う。
麺を食べる、と思うから違和感を感じるのであって、スープに浸した具材を食べる、そんなイメージで臨んでほしい。
まずは琥珀色に透き通っただしを一口。
九州ではカツオや昆布だけでなく、トビウオ（こちらでは「アゴ」と呼ぶ）からもだしを取る。香りが良い。
それから、具材を沈めて汁を吸わせる。
関西の定番はきつねやけど、こっちは「ごぼ天」。関西人がイメージする練り物ではなく、ささがきをかき揚げにした天ぷらタイプが一般的。揚げたてのさくさく感を楽しんだら、しばらくつゆに浸しておいて、良い頃合いでざくりと噛む。すると中からじゅわっとおつゆが……。衣の油と混じり合って、なんともジューシーな味に変化している。 最後はだしをたっぷり吸い込んで、ふわふわになった麺で締める。だしの香りも具材の旨味も麺から全部染み出して、さながらつゆだくの小籠包。
うまぁ〜。
「福岡のうどんめっちゃやばいで！ 行ったら食べて！ びっくりするから！！」
お土産話まで美味しい「博多うどん」。
ちょっと食べたくなってきたでしょ？
福岡に来た時は、ぜひお試しを。
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