おい！新卒。会社という不思議な世界へようこそ《週刊READING LIFE vol.381「おい！新卒！」》
＊この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加のお客様に書いていただいたものです。
記事：上野貴子（READING LIFE編集部ライターズ倶楽部）
1980年代、私は社会人になった。
入社したのは、世界的に知られた大手電機メーカー。当時の私は、会社というものをよく知らなかった。
いや、正確に言えば、会社が何をするところなのかは知っていた。社員が働き、給料をもらい、何かを生産したり販売したりするところだ。
そのくらいは知っていた。しかし、そこで毎日何が起きているのか、どんな人たちがいて、どんな決まりごとがあるのか。そんなことは、まるで知らなかった。
そもそも、私がその会社を選んだ理由からして、今思えばずいぶん現実的だった。親を納得させられる会社に入りたかったのである。
私は青森県八戸市の出身だ。当時、地元に戻って働くことを考えると、女性の選択肢は限られていた。公務員になるか、教員になるか、あるいは結婚して専業主婦になるか。少なくとも、私にはそのくらいしか思い浮かばなかった。
東京で働きたい。そのためには、親を安心させられる会社に入る必要があった。名前の知られた大企業なら、親も納得するだろう。そう考えた。
会社の理念に共感したとか、企業文化に惹かれたとか、そんな立派な理由ではない。周囲から、あそこは風通しのいい会社だよ、と言われたことは覚えている。ふーん、そうなのか。
それが正直な感想だった。
風通しがいいと言われても、そもそも会社の風通しが何を意味するのか、社会人になったこともない私にはわからない。
職場配属になって、呼びかけは役職ではなく、社長であろうが新卒であろうが全員が「○○さん」と呼ぶことを教えられた。これが私にとって、会社のスタンダードになった。
ところが、その後何度か転職してみると、どうやらそうでもないらしい。あの会社で当たり前だったことは、世間の常識ではなかったのだ。
とにかく、私は社会人になった。最初に任された仕事は、コピー取りだった。今なら、コピーなんて仕事のうちに入らないと思う人もいるかもしれない。しかし、昭和の当時は事情が違った。
パソコンが一人一台ある時代ではない。資料を複写することも、職場では重要な仕事だった。コピーを取る。必要な部数をそろえる。頼まれた人に渡す。
文字にすれば、たったそれだけのことだ。でも、私は退屈しなかった。見るもの、聞くもの、すべてが新鮮だったからだ。
学生時代には知らなかった言葉が飛び交い、初めて会う人たちが、それぞれの役割を持って働いている。毎日、覚えることが山ほどあった。
会社というのは、不思議なところだった。学校では、同じ年齢の人間が同じようなことを学ぶ。ところが会社では、年齢も経験も違う人たちが、同じ場所で働いている。
入社したばかりの私には、何もかもが初めてだ。でも、周囲の人たちにとっては、いつもの日常である。私が一つ覚えて喜んでいることを、先輩たちは何年も前から当たり前のようにやっている。その差が、なんだか面白かった。
今なら、わからないことがあればインターネットで調べられる。生成AIに質問すれば、もっともらしい答えまで返ってくる。でも、当時はそうはいかない。知らないことは、人に聞くしかなかった。
もっとも、何がわからないのかさえ、わからないこともある。新卒というのは、質問するにも経験が必要なのだ。
そして、少しずつ仕事を覚えていくうちに、私にも責任のある小さな仕事が任されるようになった。
ある朝、目が覚めたとき、ふと思った。今日も、私には会社でやることがある。私を必要としてくれる人がいる。そのことが、嬉しかった。
今思えば、ずいぶん素朴な喜びである。でも、あの感覚は長い年月が過ぎた今でも覚えている。
会社には、もう一つ不思議なことがあった。先輩や上司という存在である。学生時代にも先輩はいた。先生もいた。けれども、会社の上下関係は、それとは少し違っていた。
年齢が上だから偉いのか。役職があるから偉いのか。仕事ができるから偉いのか。そのあたりの仕組みを、新卒の私がどこまで理解していたかは怪しい。
そして、滅多にないことだったが、上司や先輩から威圧的な言い方をされると、私は腹が立った。同時に、萎縮した。これが厄介なのである。
腹が立つのなら、言い返せばいい。萎縮するのなら、おとなしく従えばいい。ところが、私の中では、その二つが同時に起きていた。心の中では反発しているのに、身体は縮こまる。なかなか忙しい新卒社員だった。
当時は、上司が部下に厳しい言葉を投げかけることも、今ほど問題視されない時代だった。もちろん、すべての上司が威圧的だったわけではない。
私自身は、そうした場面に遭遇することが少なかった。同期の男性たちはどうだったのだろう、今度の同期会で聞いてみよう。
ただ、会社には、経験の浅い人間が簡単には逆らえない空気があった。それを社会の常識として受け入れていた部分もある。しかし、心の中まで納得していたわけではない。私は、そういう新卒だった。
ところで、会社の常識というのは、いったい誰が決めるのだろう。当時の私には、そんなことを考える機会もなかった。
会社には決まりがある。
社員はそれに従う。
それが当たり前だと思っていた。
ところが、しばらくして、どうにも納得できない会社の常識にぶつかることになった。
私が所属していた部署が、神奈川県から東京都へ移転することになったのである。部署全体が移るのだから、当然、私も一緒に移るものだと思っていた。ところが、私だけ別の部署に配置換えになるという。
理由を聞いて驚いた。女性社員は、採用時に決められた人事エリアを越えて異動できない。そんな決まりがあるというのだ。
社内規程だったのか、不文律だったのか。私は実際の規程を見たことがなかったので、今でもわからない。
女性だから、部署と一緒には移れない。そういうことだった。なるほど。会社というところは、本人の希望や仕事の内容とは別のところで、人生が決まることもあるらしい。
私は考えた。大企業で部署が変わるということは、仕事内容も人間関係も、まるごと変わるということだ。それって、転職するのと同じじゃないか。だったら、いっそ本当に転職してしまおうか。
今度こそ、自分の興味が引かれる仕事を選んでみたい。そう思った。
母は猛反対した。上司からもさんざん忠告された。早まった決断で、坂を転げ落ちるようなことはするな。今でも覚えている言葉である。
確かに、大企業の安定を手放すのは怖かった。親を納得させるために入った会社を、今度は親の反対を押し切って辞めようとしている。我ながら、なかなか面倒な娘である。
しかも、損得勘定で考えれば、どう見ても損だった。それでも私は辞めた。
理由をうまく説明できない何かに動かされるように、辞めます、と口にしていた。会社の常識に従っていれば、別の部署で働き続ける人生もあっただろう。でも、私はその道を選ばなかった。
社会人になって初めて、会社が決めた道ではなく、自分が選んだ道を歩いてみたくなったのである。
あれから長い年月が過ぎた。私は転職を重ね、2015年には自分で会社をつくってしまった。遺品整理や生前整理など、家財整理を専門とする会社である。
新卒だった頃の私が聞いたら、さぞ驚くだろう。まさか自分が経営者になるとは。
しかも、今度は自分が会社の決まりごとをつくり、社員に仕事を教える立場になっている。人生とは、なかなか皮肉なものだ。
かつては上司や先輩の言葉に反発していた私が、今では社員に同じ思いをさせているかもしれない。
もちろん、経営者として、言わなければならないことはある。仕事には責任が伴うし、何でも好きなようにやればいいわけではない。だから、厳しいことを言うのは仕方がないと思うときもある。
しかし、ふと考える。当時の私が、今の私の部下だったらどうだろう。社長の言葉に腹を立てながら、同時に萎縮しているのだろうか。そして、心の中では何か言い返しているのかもしれない。
ああ、面倒くさい。上司だった自分も、部下だった自分も、どちらも面倒くさいではないか。
もっとも、当時の私が今の会社に入社していたら、そもそも社長の私とうまくやっていけたのかどうかも怪しい。自分同士なのに、相性が悪い可能性だってある。
最近は、部下への声のかけ方ひとつにも気を遣う時代になった。昔なら、おい、ちょっと来い、で済んだかもしれない。今なら、ちょっといいですか、と声をかける。
言葉遣いが変わること自体は、悪いことではない。ただ、言葉を丁寧にすれば、それで相手を尊重したことになるのだろうか。私は、そうとも限らないと思っている。
にこやかに話していても、相手を自分の思いどおりに動かそうとする人はいる。反対に、厳しい言葉の中にも、相手への信頼を感じられる人もいる。
結局、人と人との関係は、言葉遣いだけでは決まらないのだろう。私自身、まだまだ試行錯誤している。社会人として長く働き、経営者になって10年以上。それでも、知らないことは山ほどある。
近年、私は採用活動にとても頭を悩ませている。若い人に入社してほしい。できれば、会社の理念に共感してくれる人がいい。
私たちが何のために家財整理という仕事をしているのか。お客様にどんな価値を届けたいのか。お客様からいただく感謝がどれだけ尊いものなのか。
そんな思いを共有できる人と、一緒に働きたい。そう願っている。
しかし、現実は厳しい。いや、厳しいという言葉では足りない。求人広告を出しても、なかなか応募が来ない。給与や休日、勤務時間の見せ方を工夫し、原稿を何度も書き直す。それでも、思うような結果にはつながらない。
こうなると、経営者の理想も、だんだん現実的になってくる。理念に共感してくれなくてもいい。まずは給与や休日に興味を持ってくれればいい。いや、応募してくれるだけでも十分ありがたい。（笑）そんな心境である。
そこで、ふと思い出す。当時の私も、会社の理念などまったく気にしていなかったではないか。親を安心させることが、何よりの就職条件だったのだから。
でも、そんな私でも、入社してから仕事の面白さを知った。少しずつ責任ある仕事を任され、自分が職場に必要とされている喜びを知った。
働くことの意味は、入社する前からわかっていなくてもいいのかもしれない。
それに、入社前から理念を立派に語れる人が、必ずしもその仕事に向いているとは限らない。面接で流暢に志望動機を話せる人もいれば、緊張して思うように言葉が出てこない人もいる。入社してから意外な才能を発揮する人だっているだろう。
考えてみれば、採用面接とは、なかなか難しいものだ。限られた時間で相手を知ろうとする。応募者も、限られた時間で会社を見極めようとする。
お互い、相手のことをよく知らないまま、これから一緒に働くかどうかを決めるのである。なんとも大胆な仕組みではないか。
しかも、採用する側は、相手の将来性を見極めたいと思っている。でも、かつての私を見れば、そんなの無理だとわかる。
親を納得させるために大企業を選んだ新卒社員が、将来、家財整理の会社を経営するなど、誰が想像できただろう。本人だって想像していなかったのだから、面接官にわかるはずがない。
もちろん、誰でもいいというわけではない。でも、最初から完成された人を探す必要もないのだろう。
昭和のある春。会社という不思議な世界に足を踏み入れた私は、見るもの聞くもの、すべてが新鮮だった。
あれから長い年月が過ぎた。今では会社を経営する立場になったが、知らないことはまだまだ山ほどある。
これから入社してくる若い人たちは、私たちが当たり前だと思っていることに、どんな疑問を持つのだろう。できれば、聞いてみたい。
そして、私たちの知らない新しい感覚を、会社に持ち込んでほしい。もっとも、そのためには、まず応募してもらわなければならない。
おい！新卒。
いやいや、そんな呼び方をしたら、威圧的だと思われてしまうか。
それでは、あらためて。
新卒の皆さん。
よかったら、うちの会社にも目を向けてみませんか。
理念は、入社してから知ってもらっても構いませんので。
上野貴子（READING LIFE編集部ライターズ倶楽部）
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