引きこもりの君に教えられた、沢山の大切なこと
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人生を変えるライティング教室「天狼院ライティング・ゼミ」〜なぜ受講生が書いた記事が次々にバズを起こせるのか？賞を取れるのか？プロも通うのか？〜
記事：せきやようこ（ライティング・ゼミ9月コース）
「お母さん、僕、ちょっと外に行ってみたいと思うねん」
もしも子供にそう言われたら。大抵の親は、「はあ、どうぞ」と思うだろう。
だがそれが、不登校になり、外にもほとんど出られない状態を、年単位で過ごした子どものセリフだったら、どうだろう。
次男は小学2年生の時に、学校に行けなくなった。俗に言う「不登校」だ。理由は分からない。お友達も多かったし、先生も優しかった。親バカフィルターを差し引いても、ある程度勉強もできたし、運動も嫌いではなかった。学校に行けない理由が、何一つ思いつかなかった。私はもちろん、夫も、祖父母たちも、そして先生も、どうしてそんなことになったのかが分からなかった。
さらには、学校に行けないだけではなく、外に出られなくなってしまった。
「ギリギリまでは、行きたい、行こうって思うねん。でも、玄関に立ったとたんに、体が震えて、外に行かれへんようになるねん」
これは、ある日ぽつんと次男が呟いた言葉だ。まだ７つくらいの年で、同じくらいのお友達は、無邪気に外を走り回っているのに、どうして次男だけがこんな思いをしなければならないんだろう。当時の私は、次男の心の中を想像すらできなくて、ただひたすら心配し、悲しくなった。
ところが、どこにでも仲間というものは出来るし、同じような経験をしている人もいる。
情報を求めて右往左往しているうちに、不登校の親の会という存在と出会った。そこに参加するようになって、私は次第に、「理由が分からなくても、学校に行けないことがある」と知った。
そして、会に参加し、色々な体験談を聞いていくうちに、次男の不登校を受け入れることができた。
「毎日、楽しいを積み重ねて行くんだよ。小さな小さな楽しいでいいから、積み重ねて行く。そうして、楽しいを積み重ねて行った先の未来が、突然辛く苦しいものになることはない、そう思わない？」
そう言ったのは、当時高校生くらいのお子さんがいる、お母さんだった。その言葉が、私には一際響いた。
そうだ、私が心配していたのは、不登校になった次男の将来が、辛く、重たいものになってしまうのではと思ったからだ。暗く、どんよりとした顔で、家族とも話をせず、1人で自室で食事をして、塞ぎ込む。そんな状態になることが、心配だったんだ。
でも、毎日毎日、小さな楽しいを積み増さねた先を想像すると、そこには笑顔しかなかった。もしかしたら、笑顔でずっと家にいる、ニートになるかもしれない。でも、楽しく過ごせているのならば、それでもいいと思った。
それに、今はITがどんどん発達してきている。もしかしたら将来は、家からも出ず、誰にも合わずに、仕事が出来るようになっているかもしれない。そう思うと、大きくて重苦しい「不安」という塊が、ふわっとした軽い何かに置き換わったような気がした。
そう思って以来、無理をして家で勉強させたり、無理やり外に連れ出そうとしたりすることをやめた。
勉強は、あとでいくらでも取り戻せる。外に行かないのは心配だけれど、足が震えるなら仕方がない。それよりも、今、次男が楽しいと思うことを、積み重ねるんだ。
私と一緒に遊びたいなら、とことんまで遊ぼう。ゲームがしたいなら、とことんすればいい。
「お母さん、僕、やりたいことがある」と言う言葉は、そうやって「楽しい」を積み重ねた日々を送るうちに、次男が言った言葉だった。不登校になり、1年か2年が経過していたと思う。
私は俄然、喜んだ。そりゃあもう、天にも昇る気持ちとはこのことか、とさえ思った。
だから、私は堰を切ったように、こう捲し立てた。
「どこにいく？ 動物園？ それとも、水族館？ そういえば、こないだあなたが見ていた動画で、アスレチックパークで遊ぶってのがあったよね。大阪にも似たようなところがあるよ。何なら、旅行に行ってみる？ 海外だっていいよ！」
ところがどっこい。ああ、なんということだろう。ウキウキと空想の世界に行ってしまった私に、次男がぶつけた言葉はこうだった。
「あのさあ、僕、外に行ってみようかなって言ったけど、行くとは言ってないねん」
一瞬、意味が分からなかった。でも、よくよく考えると気がついた。
そうだ、次男は確かに「行ってみようかな」と言っただけで、「行く」とは言っていない。
さらに次男は続けた。
「あんな、まだ本当に外に行けるほどは、心が元気じゃないねん」
うわあ、なんて的確に自分の状態を表現するんだろう。勝手に都合よく解釈した挙句に、暴走してしまった自分が恥ずかしい。
でも、本当に嬉しかったんだ。あの辛かった日々を通り越して、やっと「外に行ってみようかな」と思えるほどに、心が回復してきたことが。
そして、私は自分が思った以上に、子どもに対してお膳立てをしてしまうようだ。過干渉は、子どもの成長に取って、百害あって一理なしだと、親の会でも散々言われたじゃないか。
先回りしてお膳立てをするのではなく、子どもが自ら動くのを、後ろから黙って見守ること。大事なのは、転ばせないことではなくて、転んで立ち上がれない様子の時に、そっと手を差し伸べることだ。
まだ10歳にもならない次男に対して、妄想が大爆発したことを素直に謝った。
「まだ本当には外には出ない」と言って、少し気まずそうな顔をしていた次男の表情が、ほっと緩んだ。きっと、私が悲しむと思って、少し言いにくかったのだろう。
思えば不登校になった次男を通して、本当に沢山のことを教えてもらった。楽しいを積み重ねることもそう。私が過干渉気味だということもそう。他にも大切なことを、沢山沢山教えてもらった。
あれから数年の時が過ぎた。次男の不登校は8年目に突入したが、外には気軽に出られるようになった。勉強も、1人でコツコツと取り組んでいる。
小学生の頃に、外で思い出を作ることはほとんど出来なかったけれど、一緒に過ごしたお家での日々は、小さいけれど大切な「楽しい」思い出となって、私の心の中にある。
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