苦手は克服しない
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人生を変えるライティング教室「天狼院ライティング・ゼミ」〜なぜ受講生が書いた記事が次々にバズを起こせるのか？賞を取れるのか？プロも通うのか？〜
記事：川戸恵子（ライティング・ゼミ７月コース）
そろそろ連絡しなければ。
そう思った私は，のろのろとスマホに手をのばす。
あれから，ひと月。早いものだ。思い切らなくては。そして，バッサリと，この重いものを切り捨てるのだ。そうすれば，このモヤモヤした状態から解き放たれるだろう。
しかし，スマホをつかんだ手が，そのまま止まる。
かけたくないなあ。
私は，スマホを机に戻した。
何をこんなにも逡巡しているのか。たかが予約を入れるというだけなのに。
歯医者の予約でもなければ予防接種の予約でもない。
美容院の予約を入れるというだけだ。
しかし，私はこれが苦手なのだ。いや，苦手だったのだ。
世の中には様々な「予約」がある。
宿泊の予約，医療機関の受診日時，交通機関のチケット，遊園地の入場券，エステサロンや鍼灸院の施術日時，飲食店の座席，新刊本の予約，などなど。
現に，ある日の私の手帳には，「歯医者に電話」「ランチ・〇〇店に電話」「（仕事用）会場・ネット」と，予約すべきことが並んでいる。
それらを私は，淡々と片づけていく。すべて終了すると，達成感すら感じる。
だから，私がけっして無精というわけではないことは，わかってもらえると思う。
それなのに美容院だけ，予約することがおっくうに感じられてしまうのはなぜなのだろう。
行きつけだった美容院では，オーナー兼店長が「先生」と呼ばれ，その下でスタッフが常時何人か働いていた。25年以上の付き合いになっていたと思う。
予約を入れるために電話をすると，スタッフから礼儀正しい口調で聞かれる。ご希望の日時は。今回はどうされますか。ご指名は。
そこで私は希望の日時と「先生」にカットしてほしい旨を，やや緊張しながら伝える。
希望日時にしてもらえるかどうか、けっこう「賭け」なのだ。
この時「かしこまりました。そのお時間で承ります」なら，さっきまでの緊張は一気に
ほぐれる。しかし，「申し訳ありません。あいにくと，その日は埋まっております……」という返事だと，緊張は失望へと変わる。あれこれスケジュールの算段をして「その日」を決めたのに，なんたることか。
それでも気を取り直し，では別の日にと，急いで手帳を繰り，なんとか行けそうな日
時を告げる。そこに入れておいた予定をどこに移すかを急いで考えながら。
そして，「そのお日にちでしたら大丈夫です」という返事を聞いて，ようやく安堵するの
であった。
電話を切ると，妙な疲労感が身体全体を襲ってくる。
こういうことの繰り返しが，私を美容院の予約を苦手にさせていたのかもしれない。と，今になって思う。
しかし，その美容院「予約苦」生活が一変する。
「予約なし」で入れる美容院を見つけたからである。
行ってみようか，と数日考えた。いやいや，今までの美容院の「先生」に悪い気がする。そんな義理のようなものも感じていた。
しかし，コロナ禍で外出を控えていた期間に伸びた髪を見ると，思い切って行ってみようという気になった。今までの「当たり前」が見直されるようになった社会の流れが，その時の私を後押ししたのかもしれない。
店の前に着いて，一呼吸。扉を開けると，「いらっしゃいませー」と挨拶してきたスタッフからすぐに，持ち物をロッカーに入れるよう言われた。これまでは，「お預かりします」と，バッグを預かってもらっていたので，そのカジュアルさに少し面食らう。
ロッカーにバッグをしまって鍵を抜き，スタッフの方を向くと，今日はどうするかと聞かれた。
カットでと頼むと，シャンプーはどうするかと，また聞いてくる。今まではカットを頼めば，シャンプーも当然のようにしてもらっていたが，カットだけと言ってもよさそうな雰囲気だ。これまた思い切って「シャンプーなしで」と答えると，「どうぞ」と，すぐにいくつか並ぶイスに案内してくれた。
ケープをかけられ，長さはどうするかとか，前髪はどの辺りでとか，いくつか質問される。
「重い感じになってきたので，少し短くして，風通しをよくしてください」
と伝えると，美容師さんは，
「では１センチくらいカットして，中をすいて軽い感じにしますねー」
と応じてくれ，すぐに霧吹きでシュッと一吹きの後，カットを始めた。
お互い，無言である。それでいて，特に気づまりも感じない。気楽でさえある。
髪は手際よく整えられ，最後に簡単にブローして終わった。え？ もう終了？ というくらいの短時間だ。
手鏡で後ろ側の様子を見せられ，「どうですか」と聞かれた。
思ったより短い気がするが，許容範囲だ。
「スッキリしていて，いい感じです」
とうなずくと，美容師さんはケープを外し，椅子を回転させてくれた。
私はロッカーからバッグを取り出し，支払いを済ませ，店を出た。
入店から１５分もかかっていなかった。
後ろでドアの閉まる気配を感じながら，私は不思議な感覚になっていた。
なんだ，この軽やかさは。この清々しさは。
とても気軽。とても便利。
美容院に行くって，予約しないって，こんな簡単なことだったのか？
私は，スキップしたいくらいだった。そして実際，2歩だけ小さくスキップした。
それ以降，このお店を利用するようになった。
切りたくなった時が，美容院に行く時。なんだか伸びたなあと思ったら，「そうだ，美容院行こう」と，出かける。
こういう簡単さが，今の私には合っている。
「先生」に対するうしろめたさが多少はあったが，それよりも，「美容院の予約」というストレスから解放されることを優先させることにした。自分の気持ちファーストだ。
このことをきっかけに，私は今まで苦手だなと感じていたことや，縛られていると感じていたことを，思い切って止めていくことにした。たとえば，苦手な人との付き合い。なんとなく続けているお義理の集まり。〇〇会や〇〇展などのお誘い。
そうすると，なんだか心が軽い。気持ちが晴れやかだ。予約のいらない美容院から初めて出て来た時のように。
ふりかえってみれば，苦手なことは克服しなければならない，克服できないのは気持ちが弱いからだと教えられてきた世代。若い頃なら「よしっ」と発奮して乗り越えたこともあった。自分を追い込むことで成長できると信じていた時もあった。
しかし，もう，それは今の私には必要ない。苦手は克服しなくていい。苦手は苦手のままでいい。
還暦を過ぎ，エネルギーがないと感じることも多くなった。気力や体力，時間を，気の乗らないことに回すより，もっと別の，自分にとって本当に必要なこと，大切なこと，楽しいと感じることに使いたい。
無理ならしなくていいんだよ。「やらない」と決めることを増やしていっていいんだよ。そう自分に言い聞かせる今日この頃である。
＊＊＊
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