若者よ！ シルバーシートに座れ！
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記事： 清水佳哉（ライティング・ゼミ平日コース）
「しょせんお前は、偽善者なんだよ！」
上司が返してきた言葉がこれだった。
困っている人がいたら助けたい。
道を教えてあげるとか、席を譲るとか、献金や献血や、世間一般のそんなこと、とどめに、「ドナー登録をしたい」と話をしたときだったと記憶している。
「なんで偽善者なんですか？」
「そんなん、お前が良い人になりたいだけやんけ」
上司曰く、別にその人のためにやっているんじゃないだろうと言うのだ。
「ただの自己満足！」
「良い人のふりをした偽善者！ そういうこっちゃ！」
確かにそうなのかもしれない。
「自分がここで何かをしなければ！」と思うことは、まさしく私の勝手で、相手が望んでいることとイコールではないかもしれない。
とはいえ、だからといって、「見て見ぬふりが出来るのだろうか？ この私に……」
偽善者かどうかは別にして、「見知らぬ誰かが、他の誰かを思いやる」そんな世の中であって欲しいと思っている。
昔々、中学校の通学路で、こんなことがあった。
なんとも寒い日の朝、学校に向かって自転車を走らせていると、田舎の山道なのに、珍しく人がたくさん集まっていた。
その人だかりの中心に、横倒しになったバイクと、仰向けに倒れている中年の女性が見えた。
事故か？ 「痛い！ 痛い！」とうめいている。
「警察呼んでこい！」
「救急車は！？」
「そっちはもう電話した！」
まわりの大人たちの声も大きい。
「助けてぇ！ 痛い！ 痛いよぉ！」
「大丈夫だ。救急車が来るから待ってろ！」
私の学校はその先にあり、必然、事故現場を横目に見ながら通り過ぎるような格好になった。
大人たちのやり取りを聞きながら、その場所をあとにした。
でも、現場を通り過ぎながら見たその女性の足は、太ももからあらぬ方向を向いており、どう考えても大腿骨骨折という重症だった。
現場に背中を向けて遠ざかりながら、私は自分に問いかけた。
「お前、本当にそれでいいのか？」
「確かに、警察も救急車も誰かが呼んだあとで、お前のすることはなかった。そうかもしれない。でも、本当にそうなのか？ まっすぐに学校に行くことって、そんなに大事なことなのか？」
「あんなに痛がってんだぞ。しかも、痛さと寒さとで、ブルブル震えてたぞ」
「お前、ちゃりんこ降りて、おばちゃんの手を握ってあげたって良かったんじゃないのか？」
自分の心が苦しくなった。
「おばちゃん、大丈夫だよ！ すぐに救急車が来るし、それまで一緒にいるから安心してね！ って、言ってあげてもよかったんじゃないのか？」って……。
「通りすがりの中学生にだって出来ることはあったんじゃないのか！？」って。
「あの人、あれからどうなっただろう？」
気になって気になって。
その後、何年も、何年も、ずっと頭からあの光景が離れなくなった。
もう、「後悔」以外のなにものでもない。
だから決めた。
「困っている人が居たら、苦しんでいる人を見かけたら、手を差し伸べよう」って。
そう、確かに、偽善者なのかもしれない。
先に自分が居るから。
自分がそこで後悔したくないから、人助けをする。
自分が先、相手が後。
でも、それでも良いんじゃないかと思っている。
声をかけられた側だって、選択出来るわけだし。
援助申し入れなんて、いくらでも断ることが出来る。
「重そうですね。その荷物、お持ちしましょうか？」
「いえ、結構です。ありがとう」
そんな感じだ。
そのやり取りで、私の気が済み、相手も選択の機会を得るならば、それで良いじゃないか。
そう、偽善者かどうかなんて、どうでも良い。
社会の中で、お互いに助け合うシステムって、昔はきっと自然に機能していたのだと思う。
いまはそれを、仕組みで補おうとしているように見える。
例えば、電車やバスのシルバーシート。
これは「お年寄りや妊婦さんに席を譲りましょう」という特設席。
仕組みとしては面白いけれど、それって、「そこ以外は好きにして！」にも聞こえるし、なんだか、シルバーシートをめがけてその前に立つのは、年配の方のプライドも許さないかもしれない。
実際の現場でも、働き盛りのサラリーマンがふんぞり返って座っていたり、あまり機能していないようにも見える。
シルバーシート以外の場所でも、松葉杖の方や、妊婦さんが「いつまでも席に座れない」状況を目にすることがある。
仕組みで何かやろうとするのは、案外難しいのかもしれない。
やはり我々の「行動」で改善していくべきなのだろう。
そんなわけで、最近私は、意識して「シルバーシートに座る」ことにしている。
私が座ることで、その席を本来の形、「お年寄りや妊婦さんの優先席」として確実に機能させることが出来るからだ。
そして、「そういう人が増えたらいいな」と思っている。
「最近の若いヤツは……」というセリフがあるけれど、見ているとそんなことはなくて、若者の方こそ率先して席を譲っているように見える。
だから期待したい。
「若者よ、シルバーシートに座れ！」
是非、心ある若者にこそ、率先してシルバーシートに座ってもらいたい。
そして、他者へ席を譲ることを、どんどん実践してもらいたい。
慣れるまで、抵抗があるかもしれないが、声をかけることが得意ではなかったら、目で合図して、手招きだけして譲れば良い。
それにも抵抗がある人は「忍者方式」だ。
年配の方や妊婦さんを見つけたら「そっと席を立ち、居なくなる」方法で、恥ずかしがり屋さんにおすすめの方法である。
若者から始まり、まわりのみんなも慣れてきたら、そのときには、シルバーシートに限らず、どの席でも当たり前に席を譲り合う景色に変わるはず。
世の中はもっと良くなる。
確実に、着実に。
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