6年間のバスケ生活で一番学んだのは、バスケのスキルではなく”リーダーの在り方”だった。
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記事：hiraco(ライティング・ライブ大阪会場)
中学・高校と6年間、バスケットボールをしていた。
振り返れば、その6年間で一番学んだのはシュート力でも、ディフェンス力でもなく、リーダー力だった。
私が中学に入学したと同時に、新設されたバスケ部は、一年生しか入部出来ず、先輩がいないにも関わらず、部員は30人を超えていた。
バスケの試合に出られるのは5人で、当時ユニフォームをもらえるのは15人だった。
半数以上は試合に出る権利さえ与えられないという過酷なレースが始まった。
顧問は、国語担当の27歳の女性の先生だった。
各自が自分のバスケノートを作り、練習試合や大会があると、そのノートに反省点や、これから取り組むことを書いて先生に提出した。
先生は毎回、一人一人のノートを読み、達筆な赤ペンで鋭いコメントを返していた。
平日は国語の授業に加え、自分のクラスの担任の仕事もある中で、部活の顧問をしていたら、休む時間などあるはずがない。
そんな忙しい状態なので、寝癖の一つでもついていればこちらも気がゆるむのだが、いつも完璧に、ワンレンボブヘアーは維持されている。
その完璧さは、ヘアスタイルの維持だけに留まらず、部員一人一人に、人としての在り方まで叩き込んでくれた。
副キャプテンになった私は、自分のことだけではなく、チームのことを考えて動くよう厳しく指導を受けた。
例えば、遠征に行く時など大人数で移動する際、駅のホームでは扉の前には6人までしか並ばないようチェックするよう指示された。
初めて指示された時は「？」が浮かんだ。
常に人の迷惑にならないよう心を配れとのことだった。
おしゃべりに夢中になっている7人目を、横のブロックに移動するよう促しながら、「何で私がここまでしなきゃいけないんだ？ テトリスかよ」と思っていた。
怪我をして試合に出られなくなった時は「常に今の自分が出来ることを考えて行動しなさい！」と強く注意された。
怪我してるのに何をすればいいんだ？
要するに、試合に出ていた時に、出ていなかったメンバーに任せていた雑用を率先して行えということだった。
先生は、チームをまとめる立場にある者は、常に細部にまで目配り・気配り・心配りを怠らず、信頼される人間になるようにと思いを込めて、私を育ててくれていたのだろう。
また、同じようにベンチに座ることすら出来ない選手も、決して雑に扱わず、一人一人と向き合っていた。
そんな先生がバスケをしたことがない素人を集め、一から作り上げたチームは、地区大会で優勝するまでのチームに成長して行った。
もうすぐ、あの時の先生と同じ27歳を迎える今、寝癖を付けて出勤している自分を見て、「まだまだだなぁ」と途方に暮れる。
きっと、一生、私の”憧れ”なんだと思う。
素晴らしい先生に、たくさんのことを教わったのだから、まだ続けてみようと高校でもバスケ部に入った。
公立高校でありながら、大阪ベスト4を目指しているチームだった。
顧問は保健体育担当の50代男性の先生だった。
近畿地方ではバスケで割と有名らしい。
私たちの代は、地区の選抜メンバーに選ばれた経験がある、バスケが上手い選手と、無名の選手が半々くらいだった。
「今年の代は近畿大会出場も夢じゃない！」と、期待されていた。
優秀な選手が集まった代と言われていたが、人間性も優秀かと言うと、そうではなかった……。
「雑用？ そんなん試合に出へんヤツだけがやるべきやろ」
「話し合い？ それして何の意味があるん」
中学時代には聞いたことがない言葉が飛び交った。
同じチームなのに敵同士のような空気感に、日に日に体育館に行く足取りが重くなっていった。
雨の日なんか、落雷で体育館が割れてくれないかな？ と雨天中止にならない競技を、どうしても中止させる方法を考えたほどだ。
そんなある日、将来有望な選手が怪我をして、医者に引退を勧められ、泣く泣くマネージャーに転向するという出来事が起こった。
しかし、顧問はその選手に何とか選手に戻るよう説得した。
勝つために、どうしても選手のままで居て欲しかったのだろう。
逆に、試合に出ても得点に繋がらない選手が怪我をしたら、すぐに引退を勧めた。
試合に勝つための戦力になる選手には、菓子折りを持ってお見舞いに行き、戦力にならない選手はお見舞いにすら行かない。
清々しいほどの差別。
おそらく、この顧問は目の前の選手ではなく、自分の実績が上がることを最優先に考えていたのだろう。
「もしかして、これが社会？」
当時16歳だった私は、この時、初めて社会の醜い部分を目の当たりにした。
能力が低ければ淘汰され、自分が望む居場所に居られなくなる。
なんて残酷なんだ……。
そんな顧問が、勝利を追求したその先に待っていた結末は、悲惨なものだった。
最後までチームはまとまらず、近畿大会出場は疎か、ベスト16で敗退した。
私たちが引退した後、入部希望者数が激減し、一時期は、試合形式の練習する時は、顧問が入らないと成り立たないほど人数が減ったそうだ。
この両極端の顧問に教わって、分かったことがある。
無名で、経験が浅い女性顧問が、一人一人を大切にし、自分の役割を果たすよう指導した結果、勝利を掴んだ。
反対に、有名で経験豊富なベテランの男性顧問が、自分の実績欲しさに勝利への最短ルートを追い求めた結果、敗北した。
つまり、大切なのは、自分を優先することではなく、一人一人が自分の役割を理解し、懸命に果たそうと思えているチーム作りが出来ているかどうかだ。
チームである以上、いくら個人プレーが上手くても、勝ち進むことは出来ない。
スポーツだけではなく、会社も同じだと思う。
いくら仕事が出来ても、周りの士気を下げる発言や行動が目立つと、チームの足枷となってしまう。
この経験から、私は職場の後輩を指導する時は、中学時代の顧問の教え方を参考にするよう心掛けている。
そのお陰か、他部署では新人が辞めていく中、私の部署では未だ退職者は出ていない。
両極端の顧問に出会えたお陰で、人生で大切な「リーダーの在り方」を教わった。
どちらが欠けても、今の私はない。
どちらの顧問にも、心から感謝している。
＊＊＊
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