「男湯」
＊この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加のお客様に書いていただいたものです。
記事：dan（26年9月ライティングゼミwithAI）
スッターン！
固い音が辺りに響いた。
ここは、徳島のビジネスホテル。早朝の大浴場だ。
「えっ……」
のんびり湯舟に浸かっていた岡部は、たった今自分の見たものが信じられなかった。
目を大きく見開いた。
まるで漫画だ、実際にこんなことが起きるなんて。現実とは思えなかった。
中年の男性が風呂場の床で石鹸を踏んづけて、ハデにひっくり返った。しかも、したたかに後頭部を床に打ちつけて。
飛んだ石鹸も湯舟の中にポチャーンと落下した。
倒れた男性の頭から、血がピュピューと吹き出した。何度も。
慌てて岡部は湯舟を出て、男性のそばに行った。
男性は目をギュッとつぶったまま、ピクッと痙攣した。
「ヤバいよ！ ヤバいよ！ 救急車、救急車！」
いつの間にか洗い場の隅でシャンプー中だった男性がやってきて、叫んでいた。
その男の口調、日本語のイントネーションが怪しかった。
おそらく外国人だな、と岡部は思った。
頭にシャンプーをつけたまま、また叫ぶ。
「ヤバいよ、救急車！」
素っ裸で両手を上げ大騒ぎを始めた。
倒れた男性の頭の下に小さな血だまりができている。またピクッと痙攣した。
岡部は、ヤバいよ！ と頭にシャンプーをつけて全裸で騒いでいる男性に落ち着くよう話しかけた。
「たしかにヤバいよ。早くホテルの従業員を呼ばなきゃ」
男性は中国語で何かつぶやいた。岡部は首を振った。
友人の杉本が露天風呂からドアを開け大浴場に入ってきた。
頭から出血し、倒れている男性を見て杉本は、「騒ぎが聞こえたんで。岡部さん、この人どうしたんですか？ 」
岡部は周りを見回し、助かった、と杉本に事情を説明した。早朝の男風呂には4人しかいなかった。
岡部が杉本に事情を説明している間も外国人は「ヤバいよ、救急車！」と叫び出した。
全裸でブラブラさせながら、また叫ぶ。
杉本が「ウルサイ！ お前だまれ！」と一喝した。
杉本は役者だ。映画でもTVでも刑事物では、必ず刑事役かヤクザ役の強面だ。
だまれ！ と言われて黙らない人はいない。
「意識あるんですか？」杉本は岡部に問いかけた。
「大丈夫ですか？ 気持ち悪いとかありますか？」倒れている男性に岡部が話しかけた。
男性はかすかに顎を動かしたように見えた。「動かないでください。今、人を呼びますから」男性は反応がない。
杉本が「お前ここでこの人を見てろ、動かすなよ」と外国人に言った。
岡部と杉本はドアを開け、脱衣所に行った。
誰もいない。早朝の脱衣所はシーンとして、蛍光灯のブーン、というかすかな音だけが2人に聞こえる。
杉本が我々2人分のバスタオルを持ち、大浴場に戻った。倒れている男性にかけるよう、外国人に渡した。
脱衣所のドアの横に汚いテーブルがあり、そこにひっそりと電話がおいてあった。電話を取った。どこを押してもツーツーしかいわない。
杉本が戻ってくると「早く人を呼んだほうがいいですね。意識がない」
「杉本さん、内線電話が通じない」岡部は苦い表情をして「ここであの人の様子を見ていて、必ず助けを呼んでくるから」
「ちょっと待って！ その格好で行くんですか？」
「だよね」
素っ裸の岡部はフェイスタオルを腰にキュッと巻いた。脱衣所のドアを開け、男湯の暖簾をくぐった。
岡部は及び腰でそうっと廊下に出た。誰もいない。当たり前だ朝6時だ。空調が効いていて寒い、震えながらホテルの従業員を探して廊下を進んでいった。
こんな格好は従業員以外、誰にも見せたくない、と思いながら。
スリッパくらい履いてくれば良かった、廊下が素足に冷たい、と感じた。
天井のライトブルーの照明が長い廊下に岡部ひとりの影を作る。
突き当りのエレベーター前まで来たが、誰もいない。
「だれかー、いますか？ 男風呂で人が倒れました！」
何の返事もない。
「救急車を呼んでくださーい。だれかー！」
エレベーター前で岡部は声を大にしたが、結果は空しかった。
寒さに顔をしかめながらエレベーターのボタンを押した。
「この格好でフロントに行くのか……」小さくつぶやいた。
大浴場のある７Fまでエレベーターが来て、扉が開いた。
岡部はエレベーターに乗り「閉」ボタンを押す直前、「お客様、どうされたんですか？」という女性の声が聞こえた。
慌てて「開」ボタンを押し、廊下で従業員に事情を話した。
大浴場に戻るとすぐにホテルの数名の男性がやってきた。
倒れていた男性は意識が戻っていたが、自力では立てずに担架で大浴場を後にした。
広い大浴場には岡部と杉本の二人だけになった。外国人はいなくなっていた。
「杉本さん、もういっかい風呂入ろうよ。温まりたい！」と岡部は杉本と露天風呂に向かった。
「岡部さん、なんで裸で出て行ったんですか？ 服着てから行けばいいのに」と杉本に言われ、岡部は朝のJR徳島駅を見下ろしながら「いやぁ、早く助けを呼ばなきゃと思ってさ、気がつかなったなぁ」と笑いながら言った。
「これじゃ、コントですよ！」と杉本も大笑いをした。
岡部はうなづきながら「そうだ、このネタで来年もう1本撮ろうよ」
今回、岡部と杉本は映画祭の授賞式で徳島を訪れていた。
二人はがっちり握手をした。
≪終わり≫
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