心の中で当たり屋にボコボコにされた
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記事：きりの鮎美（ライティング・ゼミ1月コース）
仕事中に知らない電話番号から着信があった。
問い合わせをしていたネットショッピングからの電話かな、と思って出てみると、
「ただいま、小中学生のお子様がいる方へ、学力テストのご案内をしております」
と、事務的なコールセンターの女性の声だった。
さて、私は30代半ば女性、未婚である。
なぜ、私に小中学生のお子様の学力テストをご案内するつもりなんだろう。
そうね、コールセンターで働くあなたは私のことなんて知ったこっちゃない、きっと渡された電話番号のリストにある番号へ片っ端から電話することがあなたの仕事なのでしょう。
きっと私が何かのアンケートに答えた時に、私の電話番号に「30代、女性」と情報が紐づけられているのだろう。
世間一般で30代女性は小中学生の子供がいる人の方が多い、同級生だって軒並み小中学生の子供がいるから、そんな電話が掛かってきてしまうことは仕方ないとも思う。
そして、巡り巡って、今、あなたの手元に私の電話番号が届き、コールセンターで働くあなたは仕事として電話を掛けたら、たまたま私が電話を取れるタイミングだっただけのこと。
なんて頭ではわかっていつつも、正直、不愉快だった。
なぜなら、未婚で子供がいない私にとって、本来関係のないご案内だから。
いいや、それ以上に不愉快だと感じたのは、私は結婚願望はある、いつかは子供が欲しいと思っている。
そんな私にとって、30代半ばで結婚もしていない、小中学生の子供がいない事を、突然突きつけられたことが不愉快に感じた本当の理由である。
同窓会に行ったら、あの子もこの子も自分の子供の話ばかりのような居心地の悪さを、まさか仕事中に味わうとは。
そんなことをぐるぐると頭の中で考えている間も、コールセンターの女性は定型文のセールストークを一方的に話し続けている。
そして、とうとう私に質問をしてきた。
「お子様は今おいくつでしょうか？」と。
この電話が掛かってきてから初めて私のターンが来たのだ。
「婚活中ですけど」と、低い早口で一言。
私の心は定型文のセールストークの間にとっくに荒みきっていた。
コールセンターの女性は「あっ」と小さく声を発した後、少しの間黙っていた。
そして、絞り出すように「大変失礼いたしました、またの機会によろしくお願いします」と言ってまた黙っている。
いや、もうそっちから電話切ってくれればいいのに、マニュアルなのか相手から電話を切ってくれない。
またの機会にって言われたって、小中学生の子供を持つなんて、相当先のことになるんだけど！ と思いながら私も黙ってしまったが、「はぁ」と気のない返事をして私から電話を切った。
コールセンターの女性は悪くない。そして、私も悪くない。
なのに何故か当たり屋にあった気分。そして、あの沈黙の時間を味わったコールセンターの女性も少なからずあの沈黙の時間は気まずかっただろう。
ただ電話に出ただけのことで、何度もこの時の会話を思い出しては、怒りのような、惨めなような、申し訳ないような気持ちが湧いてくる。
果たして、私はこの電話の対応をどうすることがベストだったのだろうかと何度も考える。
そんな事があった数日後、銀行のATMでお金を下ろしていると、入り口で銀行員の男性から声を掛けられた。
「積立NISAに興味ありませんか？」と。
急いでいなかったし、無視するのも忍びないから、お得意の「はぁ」と気のない返事をして立ち止まると、仕事の出来そうな銀行員の男性は定型文のセールストークを始めた。
そして、私の顔をまっすぐ見つめながら、踏んだのだ、私の地雷を。
「奥さん、これからお子さんの学費とかのためにも、早めに始めたほうがいいですよ」
おいおいおい、またかよ、私は未婚だし、子供はいないよ！！
そう喉元まで出かかった言葉を飲み込んで、数日前に気まずい思いをしたことを思い出し、
「あ、じゃあ、また考えておきます」とだけ言って足早にその場を去ることにした。
こんな数日の間にこんなことばかりある？ いや、気まずくなるのが嫌だったから何も言わなかったけど、今思えば、銀行の男性は対面しているじゃない、電話番号とかの情報だけじゃなく！
それで正面切って、お子さんがって、何を根拠に言っているんだと、数日前の電話の時よりも、強く不満を感じた。
「婚活中ですけど」って言ってみればよかった。
いや、言ったところで気まずい空気になるだけのことは目に見えているから言わなくてよかったけど。
それでも悔しい気持ちは収まらず、この気持ちの落とし所は、「まだ見ぬお子様の学費のために」積立NISAを始める時は、絶対に違う銀行にしようと心に決めた。
コールセンターの女性も、銀行の男性も、ただ仕事をしているだけ、私を傷つけようなんて思っていないことは分かっている。
だけど、私の心にはモヤモヤが残っている。悪気のない当たり屋にボコボコにされた気分。
でもよかった、私は転んでもただじゃ起きない、このモヤモヤをバネにすることにする。
過ぎ去った悪気のない当たり屋たちに私ができることはただ一つ、結婚して子供を産んで、別の学力テストを受けさせて、別の銀行で積立NISAをすること。
そして、セールスをされた暁には「あ、もう別のところでやってますから」と言ってやるんだ。
婚活に対する新たな目標ができた瞬間であった。
＊＊＊
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