妊活の大前提とは
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記事：阪口美由紀（ライティング・ゼミ平日コース）
どうしても言い出す勇気が出なかった。４か月前に出会ったばかりの元他人と、セックスの話をしなければならない。新幹線の時間まであと30分しかない。食後に頼んだアイスコーヒーのストローを右に左に回す。隣のテーブルでは、20代の若者がカヤックの魅力について熱く語っていた。
元他人とは私の婚約者だ。婚活は紆余曲折がありすぎた。が、ともかく結婚は決まった。とはいえ、まだ１回ずつしか旅行もお泊りもしていない。しかも新幹線に乗る距離での遠距離交際中。本来ならこれから時間をかけて、お互いに対する信頼を育んでいきたいところだ。だが、私には時間がない。とても焦っていた。
２週間前に私は、かかりつけの婦人科でブライダルチェックを受けた。ブライダルチェックとは、妊娠後にトラブルが起きるような原因がないかを調べるものだ。かかりつけ医のおじいちゃん先生は43歳の私にも「ご結婚おめでとう」と言ってくれた。そして、卵巣機能の状態を示すAMH検査の値をゆびさしながら、「うん、年相応だからね。すぐにでも専門の病院に行きなさい」と続けた。
不妊治療クリニックの初診予約は、混んでいて10日後にしか取れなかった。待つ間に産婦人科医の著作を数冊読み、女性の年齢と妊孕性（妊娠のしやすさ）の現実を改めて思い知らされる。残された時間はごくわずか。正直きびしいだろうな。でも何もしないのは嫌だった。最大限の努力をしたと誰かに証明したかったのかもしれない。
「日曜日の９時以降にタイミング取ってきて。次は月曜日ね、フーナーテストするから」
クリニックの院長は不妊治療の一般的な流れの説明を終えると、さらっとこう言った。私はそうとう怪訝な顔をしていたのだろう。院長の隣に立っていた若い看護師が、アニメの声優のような声で付け加えた。
「日曜日の夜にー、仲良ししてくださいってことでーす。排卵日に子宮の周りの粘液を取って、
その中の精子の数や運動状態を調べるんですよ」
赤の他人に日時まで指定されるのか。恥ずかしさなのか情けなさなのか、よく分からない感情がわいてきて、一刻も早くその場から立ち去りたかった。
結局、婚約者にはフーナーテストを受ける話はできないまま、週末に泊まりにいく約束だけを取り付けた。自分で何とかするしかないと開き直り、自然な流れでことが起きるように計画した。体のラインがきれいに出るニットを選び、いい香りのボディークリームをつける。カウンターで横に座って、よく笑い、ボディータッチは多めで。結果、デートは楽しく盛り上がり、婚約者は上機嫌だった。そして、日本酒を次々と頼み始めてしまった。
ベッドでスヤスヤと眠る婚約者の隣で、私は自身に対するいら立ちと焦りを抱え、寝ることができずにいた。なぜこうなった。どうして不妊治療をしたいと言い出せない。協力してほしいと一言言えばいいいだけなのに。そういえば、幼い頃から「したい、ほしい、手伝って」が言えない子供だった。ほしいと言ったら、嫌われるかもしれないと、なぜだか思ってしまう。あれが食べたい、次はこれがしたい、と無邪気に繰り返す３つ下の弟がいつもうらやましかった。
欲求を素直に表現できない私は、生きる方策として「自分が頑張る、一人で頑張る、隠れて頑張る」というスキルを身に付けた。二人乗りのカヤックをイメージしてほしい。後ろに座る人が主なかじ取りをし、前の人のタイミングに合わせてこぐことで、カヤックは推進する。誰が前に乗っていたとしても、後ろに座る私が方向を決めオールを必死にこげば、カヤックは前に進むのだ。そうだ、まだあきらめてはいけない。今この問題を解決するにはどうすればいい？
計画を修正し、早朝に実行した。今起きたばかりのようなけだるい雰囲気を醸し出し、自分が考えうる最大限セクシーな体勢を取った。目が合った。手が伸びることを期待したのに、婚約者は言った。
「みゆきちゃんって、朝からしたいタイプ？」
「いやっ！！！ そういう話じゃない」 「や、そうだけど、そうじゃない！」
思いは言葉にならず、代わりに涙になった。私はようやく降参した。妊活は二人乗りのカヤックではダメなのだ。自分が一人で隠れて頑張るでは全く前に進めない。不妊治療は一人ではできないのか……。当たり前のことに今更ながらに気づく。カヤックに乗って目的地に着くには、嫌われるかもしれないと思っても、「私はカヤックに乗りたいのですが、あなたはどうですか？」と勇気を出して聞くしかない。そして、二人乗りではなく一人乗りのカヤックを２そう用意しよう。途中でどちらかが遅れたり離ればなれになったりしても、「おーい、そっちは大丈夫？」と声をかけ合いながら、各々がオールをこいで進むのだ。
ベッドに腰かけていると、目の前にコーヒーが差し出された。ほろ苦いよい香りがする。
「どうした、何があった？ 話してみて」と将来、私の夫になる人は言った。
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