魔物が求めるように読んだ愛の物語《ブックセラーズ・レビュー》
＊この記事は、「１シート・リーディング」講座にご参加のお客様に書いていただいたものです。
１シート・リーディング講座〜本を人生に染み込ませる１２の読書術〜読書は最強の思考術だ！マガジン・ノートに読書と思考をまとめる！
記事：おくだひさこ（１シート・リーディング講座）
SNSでバズっているというこの本を、私が手に取ったのは冬至が迫った日の昼休みだった。ネットの評判に懐疑的な私は、あまり期待せずにページを開いた。いざ、通勤電車の中でページを開くと、私が飼う本の虫は、もっと、もっとと、語り部たちの話を貪った。おかげで私は、うっかり電車を乗り過ごすところだった。
物語は、小夜啼鳥を象った仮面をつけた一人の語り部、ナイチンゲールが、廃墟となった島主の館を訪れるところから始まる。そこには先客がいた。頭蓋骨を象った仮面を被るもう一人の語り部、トーテンコフが火を焚いていたのだ。煌夜祭は、冬至の夜に、焚火に誘われた魔物に様々な物語を話して聞かせ、朝を迎える儀式である。魔物は冬至の夜に人を喰うが、不思議と、語り部が語りを続けている間は飢えを感じずに済むという。二人の語り部は交互に、島々の歴史、人の業深さ、そして、魔物の愛についての物語を語り続け、朝を迎えた。物語は彼らの物語でもあった。
一年で最も長い夜を、一人で過ごすのはあまりにも寂しすぎる。炎に惹かれてやってくる魔物たちは、あたたかさを求めて、寂しさを埋めようとやってくるのかもしれない。彼らにとって、食べることは愛することである。「愛するものをより深く知りたいと願う。それは人も魔物も同じです。魔物は食べた者の心を知り、その記憶を受け継ぐ。だからこそ魔物は、愛する者のことを食べたいと願ってしまうのです。」愛しているから相手を知りたい、一つになりたい、そして彼らは文字通り自分の骨肉にする。彼らの愛のあり方は原始的だが、誰かを愛したことのある人ならわかる感覚だと思う。キスやセックスだって、相手を口に含むという点では同じだろう。彼らの愛は、色々と理由をつけたがる人間のそれよりもまっすぐだ。
短編集のような体で始まったこの本は、少しずつ重なり合って進んでいった。性別や一人称が曖昧で、時折誰が誰なのかわからなくなったが、それは語り部の中に溶け込んだ、物語に出てくる人々の姿なのだろうと思えた。それを解き読んでいくと、一人の人（魔物）の別の姿であることがわかり、その人の背後にあるものが見えてきて、最後には、一人の人物としての語り部が浮かび上がった。わからない、知りたいと、愛する登場人物たちを表す文字を、魔物が愛する人を貪るように読んでいるうちに、煌夜祭は終わってしまった。祭りの後の物寂しさと、あたたかさを感じる一冊である。
【紹介本】
『煌夜祭』
著者：多崎 礼
出版：中央公論新社
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