仏花をもらって喜べる、そんな女性になりたい
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記事：ヒトミ（ライティング・ゼミ）
「Happy Valentine’s!」
そう言って彼は満面の笑みを浮かべた。
手には花束を持っている。
嘘……。
一瞬硬直した後、差し出された花束を受け取った。
「Thank you……」
引きつり気味の笑顔を何とか修正しようと、顔の筋肉に集中する。
うん。なんとか自然な笑顔になった。
どうしよう。次に何を言えばいいんだろう。
普通なら「きれいな花束だね！」とか、「私、この花好き！」とか？
でも……。
彼に顔を向けてみる。相変わらずの満面の笑顔。
もう一度、花束に目をやる。
口角の角度に注意していたが、不意にため息が漏れてしまった。
２００４年。私はアメリカに住み、アメリカ人とお付き合いしていた。私の英語力はそれ程高くもなく、初めて海外の人と付き合ったということもあり、お互いを理解するのに時間がかかった。それにくわえ文化の差と言われるものに翻弄されていた。
ちょっとした事が違うのだ。
１つ１つ見れば小さいことだが、一緒に生活すると気になることが多かった。
体の汚れをどうして朝までほっておくのか。夜にお風呂に入ればスッキリ寝られるのに……。おかずがあるのに、なぜ白ご飯に醤油をかけてしまうのか……。
今思えば単なる文化の差なのだ。
湿度が低い国では汗をかきにくいため、体が汚れにくい。朝、目覚めるためにお風呂に入る人が多い。米文化でない人たちには、白ご飯は「味のない食べ物」である。おかずと食べるという概念がもともとない。
しかし当時の私はただ理解が出来なかった。
日本人として育った私には家の中で靴を脱ぐのが当たり前。魚の頭は左向き。学校の始まりは桜の季節だし、花火は夏の風物詩。など決まり決まった習慣がたくさんあった。
そんな日本では「習慣」とされるものは、海外では通用せず、単なる「思い込み」に早変わりした。
家の中でも靴を脱がないし、魚の頭の向きなど気にする人はいない。というか魚に頭がついていない。学校の始まりは夏始まりが多い。花火はよく新年に打ち上げられるが、風物詩というよりも、イベントを華やかにする1つの手段にすぎない。
いちいち違う習慣に違和感を覚え、より日本の習慣に固執するようになった。
日本の文化や習慣は美しいし、素晴らしいもん！ だから、日本の習慣のほうが優れているはず！ っと。
損をしていたなと思う。
「習慣」は先入観になり、そのせいで一緒に楽しめないことが多々あった。
今回の「花束」もその一つだった。
「Happy Valentine’s!」
満面の笑みの彼。
その彼が手にしていたのは「仏花」だった。
そう。あの仏壇や墓参りの時にお供えする花だ。
菊やカーネーションをメインにヒサカキやシキミの葉を添えたもの。
1本1本見れば、それは「花」なのだ。しかし、私の先入観が邪魔する。
私にとって、その「花」はお墓参りに持っていくもので、プレゼントするための「花」ではなかった。
どうして「仏花」……？
これを綺麗と思ったの……？
なんか縁起が悪くない……？
私、死んでないし……。
作り笑顔の裏側で疑問が渦をまいた。
「Thank you ……」と受け取ったものの、心底喜べなかった。
しかし彼からすれば、この「仏花」は綺麗な「花束」だったのだ。
バレンタインの日にお花屋さんに行った彼。
わざわざアジア人が多い花屋に行ったんだろう。
黄色の菊にピンクのカーネーション。すでに花束になっている。
値段もお手頃だし、小さくもなく、大きくもない。ちょうど良いサイズだ。
喜ぶ顔が見たいと、買ってくれたんだろう。
きっと、よい買い物をしたとウキウキとしながら帰ってきたんだろう。
サプライズが苦手な彼が、「お花」を買うという思いやりを見せてくれたのに……。
あの時、「仏花」をもらって喜べる女性でありたかったな。
文化や習慣を大切にすることはよいことだと思う。そこからいろいろな価値観や考え方が生まれるし、アイデンティティが確立されるんだろう。
でも、自分の価値観や考え方は自分のものであって、他とは違うのだ。
それをわかっていなかった。
他を受け入れていなかった。
「違い」を楽しめなかった。
だから損をしてしまった。
同じ日本人であっても、育った場所や環境によって文化も考え方も違う。
男性、女性でも違う。
私たちはいつも、違う価値観を持った「他人」と関わりあって生きていくのだ。
自分の価値観を押し付け、先入観を持って「他人」を見ると何も学べるものがない。
視野が狭くなり、否定的な意見ばかりが出てきて、本質を見ることが出来ない。
だから、思い込みや先入観を捨てて、「他人」と関わっていくほうが楽しいのだ。
「他人」のためでなく、「私」のために。「私」が楽しく過ごせるように。
自分の視野を広げるために。それは周りへも影響していくんじゃないかと思う。
だから私は思うのだ。
もっと視野を広く、先入観をなくしたい。
先入観のせいで見えなくなってしまう本物のために。
「仏花」をもらって喜べる、そんな女性に私はなりたい。
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