2020-01-24

負けず嫌いはポジティブなこと？

＊この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加のお客様に書いていただいたものです。

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記事：yuko（ライティング・ゼミ日曜コース）
 
 
「僕は、負けず嫌いな人が好きだよ」
 
単純だった。
この一言で、私の中のコンプレックスが消えたのだから。
 
私は昔から、「負けず嫌い」だった。そう自覚があった。
そんな自分が嫌いでもあった。
「負けず嫌い」って、何となく可愛げがないし、音の響きも悪い。捻くれた人という印象があったからだ。
しかし、大学時代のゼミの教授は、そんな私を受け入れてくれた。
もちろん、恋愛感情の意味ではない。
教授は、「負けず嫌いな人が好きだ」と言う。
世間知らずの当時の私には、目から鱗状態であった。
 
あの日、定期的に行われる、ゼミ旅行の車中でのことだ。
他愛ない会話から、「私、負けず嫌いな所が自分でも嫌なんですよね～」と愚痴をこぼした。
皆から気付かれる前に、自分から言ってしまおう……くらいの軽い気持ちだったと思う。
すると教授は、「僕は、負けず嫌いな人が好きだよ」と真逆のことを口にした。
「負けず嫌いな人は、成長できる人。もっと上に行きたいって思えてるってことでしょ？」
「だから、僕のゼミには、負けず嫌いな人ばかり集まっているよ」
 
大げさかもしれないが、目の前のモヤが開けた気がした。
そんな考えを持ったことがなかった。確かにそうだ。負けず嫌いって、実は自己肯定感が強い人だ。
自意識過剰とも取れるが、「自分はもっとやれるはず！」って思っているということだ。
私、自分をもっと高めたいんだ！　モヤモヤしていたものが、すっと腑に落ちた。
 
この教授のゼミは、とても人気があった。
入るには、面接と簡単なレポートの提出が必要だった。授業の内容のほとんどは、ディベート（討論）だという。
本来の私なら、ディベートなんて避けて通りたい道だ。だが、このゼミには何かしらの魅力を感じていたし、何故かすんなりと受け入れられた。
その面接の際、「私は、自分の意見を言うのに自信がない。だけど、ディベートを通じて克服したい」といったような内容を伝えたと思う。
それで採用。
そういう基準だから、私以外のゼミ生も、負けず嫌いや向上心を持つ者が多かったことにうなずける。
 
余談だが、当時、レンタルビデオのアルバイトの面接を受けたことがある。
面接者から、大きな声で「いらっしゃいませ～」と言えるかを尋ねられた。
素直すぎた私は、取り繕っても仕方ないと、「今はできません。でも採用されたら頑張ります。」と答えた。
結果は不採用。
そこでは即戦力を求めていたのだろう。すぐ辞めるかもしれないアルバイトの成長を、悠長に見守ろうなんてことはないのだ。
馬鹿正直に「できません」なんて言わずに、入ってからしれっと頑張れば良かったなと、後々後悔したものだ。
 
教授はきっと、私の成長までを見越して採用してくれた。
現に、授業のディベートでは、しっかり下準備をしていたおかげで、臆することなく発言できるようになっていた。
おかげで私は、「負けず嫌い」であることに自信を持ち、同時に強みにできたのである。
コンプレックスを解消することに成功したのだ。
 
今までの私なら、所謂「できる」人達を妬んで、悔しさを覚えて、そういう自分をいつまでも好きになれなかったと思う。
一言でその考えを変えてしまうなんて……。
教授への信頼感や、若さゆえの柔軟性も手伝っていただろう。
 
人を見る目も変わった。
後の就職先で、仲の良くしていた同期の女の子がいた。
彼女は、何かと私に対抗心を持っていた（と思う）。仕事においても、ファッションなどのプライベートにおいても。
女性あるあるかもしれないが、表面上は周りも認める仲の良い二人。しかし、彼女の心中では私とのマウンティングが行われていたのだと思う。
最初こそは、その対抗心に嫌気もさしていたし、距離を置いた時もあった。
 
そして思った。
彼女って「負けず嫌い」だな～と。
すると、おのずと私が彼女にとって、「負けたくない相手」という位置づけになる。
それって、案外悪いものでもないかもしれない。憧れられてるって変換もできるし！
気付くまでには時間がかかったのは否めないが、彼女の言動が「可愛い」とさえ思えてくる余裕ができた。
 
私は今も、負けず嫌いだ。
期待されれば、それに何とかして応えたいと思うし、羨ましいという人がいれば、自分もそうなるぞ！　と気合が入る。
もちろん、時には卑屈になって落ち込む場合もある。そんな時は、自分が努力していないという時。単なる妬み、嫉み。
「負けず嫌い」と断言するなら、成長していかなくてはならない。
 
あの日、教授に打ち明けて本当に良かった。
プラスに捉えることができるようになった。
自己肯定感も強まった。
コンプレックスが一つ減った。
他愛ない会話から生まれたものだが、十数年経った私の中では、今も鮮明に刻まれている言葉。
 
「僕は、負けず嫌いな人が好きだよ」
 
今、また聞いてみたいことがある。
では教授……
「嫉妬深い人って、どうですか？」
 
 
 
 
＊＊＊
 
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