大好きな二人に言葉の花束を捧ぐ
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記事：一宮ルミ（ライティング・ゼミ日曜コース）
親愛なる「スイーツの会の二人」へ、
４０歳をすぎて、「大人」と呼ばれる年齢になり、心の底から大事だと思う友人に巡り会えることは、本当に幸せなことだと思っています。
私には、一度に２人も。
知り合ったきっかけは、去年の春、私たちが同じ職場になったことでしたね。
初めて会った日のことは、残念ながら、もう覚えていません。
普通の仕事の同僚、ただそれだけだったのではないかと思います。
でも、１年が過ぎるころには、二人のことをただの同僚とは思えなくなっていました。
一緒に働き、たわいもない話をして、笑いあって、帰ってからもLINEで話すようになりましたね。
忙しくて、慌ただしくて、あっという間に過ぎる日常は、一日も一週間も一年も、小さな変化はあれど、代わり映えのないもので、グレーな景色に埋没してしまうような、何かが足りないようなものでした。
でも、二人に出会って一緒に過ごすようになってからは、ほんの些細なことでも、心から楽しくて、毎日が輝いて見えました。
美味しいお菓子を見つけたから一緒に食べてみようとか、イベントの準備とか、会議のセッティングでさえ楽しくて、家に帰るのがもったいないくらいでした。
二人とも、一応、私の「部下」という立場ではありましたが、私の方が、二人の「妹」のような気持ちでした。
しっかり者で優しい長男と長女、末っ子でわがままな妹。
いつ私の意見に耳を傾け、一生懸命に実現してくれる姿がとても頼もしくて、
「この二人となら、何があっても大丈夫、乗り切れる」
勝手にそんな気持ちでいました。
私は二人がいてくれることに「安心感」のようなものを感じていました。
自分勝手な意見を言って、困らせたこともありました。ごめんなさい。
二人に甘えていたんですね。
そして、こんな日がずっと続けばいいのにと、叶わない願いを持つようになっていました。私たちが、毎日一緒にいられるのは、１年だけとわかっているのに。
離れてしまうのは、とても辛いだろうなと思いました。
でも、あの１年の中のどこかで、「離れて、辛くなってもいい。今、大好きな人たちへ、大好きを全開にしよう」と決めたのです。
でもやっぱり、最後の日が近づくにつれ、寂しさが私を襲いました。
きっと鬱陶しかったかもしれません。
３人で居られる時間を１分でも１秒でも長くしたくて、最後の１週間は、ランチに行こう、スイーツを食べに行こう、一緒に帰ろうとしつこく誘ってしまいました。とても面倒臭い奴だったと思います。今更ですが、お詫びします。
でも「大好きを全開にする」と決めたから、ここで自分の気持ちを我慢したら、絶対後悔すると思ったのです。きっと二人なら分かってくれると信じていました。
そして、３人が一緒にいられる最後の日。
「上司」としても、「友人」としても、気の利いた言葉一つかけられず、別れてしまったことを、とても後悔しました。
別れはやっぱり辛かった。
職場を出て、３分後、緊張の糸がぷっつり切れて、路上で大泣きしてしまいました。
学生時代の卒業式でも泣いたことはなかったのに。
終わってしまった寂しさと、一緒にいられた充実感と、これからへの不安で。
あの日以来、私たちは一緒に過ごせる時間が激減してしまいましたね。
今では、３人が揃うのは、せいぜい廊下で数分立ち話か、やっとのことで仕事や家事の都合を合わせて、月に１度、仕事の帰りに３人で「スイーツを食べにいく」ことくらい。
離れてしまって半年、私は、新しい仕事になかなか馴染めず、自分の不甲斐なさに落ち込んで、自分を見失いそうになりました。
そんな時、２人は離れていても、いつもそっと見守っていてくれて、心配してくれて、励ましてくれました。
「褒めても、けなしても、怒るんだから。一体なんて言えばいいんですか」
と言われたことがありました。本当はどっちでもいいんです。どんな言葉でも。二人が私に言葉をかけてくれる、それだけで明日からまた頑張れる。
月に１度の「スイーツの日」が、唯一の私の楽しみで、仕事に馴染めない日々をどうにか乗り越える力になりました。
いつだったか、スイーツを食べた帰り、まるで女子高校生のように、駐車場で１時間以上も立ったままおしゃべりしたこと、本当に楽しかった。一生忘れないと思います。
二人には、感謝してもしきれない。
それでも、今、持っている言葉の限りを集めて感謝の気持ちを贈りたいのです。
私と出会ってくれて本当にありがとう。
二人に励まされ、勇気を出して、一人で旅行に行けるようになりました。一人でこうしてライティング・ゼミに参加し、毎週、自分の書いたものを見せられるようになりました。
二人は、私にとってかけがえのない「親友」です。
もし、二人に何かあれば、全力で助けてあげたい。何もできないかもしれないけれど、そばにいてあげたい。そう思います。
二人のことで知らないことは、まだまだたくさんあって、未だに発見と驚きの日々です。それは、とても刺激的で、私の知らない世界の扉を開けてくれるのです。
重いヤツだと笑うでしょうか。それでもいい。ウザがられても、なんと言われようとも、そばにいます。
だから、どうぞこれからもよろしくお願いします。
さて、来月のスイーツの会はいつにしますか？
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