開店したばかりの小型書店に取材が殺到する理由

記事：雁瀬暁子（ライティング・ラボ）

この秋、福岡市に「福岡天狼院」がオープンした。

数分歩けば、TSUTAYAやジュンク堂など売り場面積が10倍も20倍もある大型書店があるというのに、そしてプレスリリースも出していないから、まだ誰も知らないはずなのに、オープン日には開店を待つ客の行列ができ、テレビやラジオの取材依頼の電話がひっきりなしにかかってくる。

なぜなんだ？

それは、この書店が「古い」からである。

古書が置いてあるということではない。新刊ばかりだ。
アンティークな造りかというと、そうではない。
いってみれば「おばあちゃんちのたたずまい」とでも言おうか。

なんといっても売り場の片隅に「畳に炬燵」がある。夏は冷やしこたつになる。冬になったらきっと誰かがみかんを持ってくるに違いない。
道路側の壁は全面ガラス窓になっていて、木製のカウンターが施されている。ガラスの向こう側にある公園には、樹の下で夕陽に赤く照らされてのどかに遊ぶ親子や、ベンチでくつろぐサラリーマンや、長い影をもつれあわせて談笑する学生グループの姿がみえる。それはまるでおばあちゃんちの縁側から見る景色のようだ。

店内に目を戻すと、自分がセレクトした本ばかりの書棚がある。好きなだけそこにいて本の世界に浸っていることができる。お腹がすいたらカフェで注文した食事が出てくる。コーヒーやスイーツやアルコールもある。
木製の観覧車のオブジェが本の陳列棚になっていたり、壁面が黒板になっていたり、わざとばらばらに本を重ねておいてあったり、普通に想像する書店のイメージから逸脱したユニークで新しいスタイルでありながら、おばあちゃんちに帰って来たような、古く懐かしい佇まいが、いる人をほっとさせるのである。

また人は、誰かといると｢一人になりたい｣と思い、一人でいると「誰かといたい」と思うわがままな生き物である。そんなわがままを恋人にぶつけたら、一波乱あるのは間違いない。だが「福岡天狼院」は、そんなわがままさも、大きく両手を広げて迎えいれてくれるのも魅力の一つだ。

ひとりで静かに黙々と読書にいそしみたければ、何時間でもそれを許してくれるし、誰かと話したい、つながりたいと思ったら、「部活」や「パーティー」、「ファナティック読書会」に気軽に参加することができる。そこに集まった知らない誰かと雑誌を作り、劇団を作り、バス旅行に行く。印税が入るわけでもないのに、自分の好きな本について熱くプレゼンする。そんな書店、聞いたことがない。

どんな店で、どんなスタッフがやっていて、どんな客が集まっているんだ？

新しいもの好きの福岡市民が、放っておくはずはないのだろう。

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