広島の恋は、こんなもんらしい《ふるさとグランプリ》
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記事：かほり（ライティング・ゼミ日曜コース）
この間、広島に行った。大学時代の友人に会うためである。
奈良から２時間半ほど。たどり着いた広島駅は、真っ赤だった。
お土産屋も真っ赤。通り行く人も真っ赤。
赤じゃない自分が恥ずかしいくらいだった。
そう、広島はカープ色に染まっていた。
そこら中カープファンだらけだった。広島駅周辺を行く人７割はカープのユニフォームを着て、帽子をかぶっていたと思う。
最後に広島に行ったのは、確か１０年前の小学生の修学旅行。
そのときはこんなにカープ色が強かったっけ？
思い出せない。思い出せないということは、特にカープ熱は今ほど盛り上がっていなかったのだろう。
数年前から、「カープ女子」の言葉が流行し出したし、去年の２０１６年、リーグ優勝を果たしただけのこともあって、今きっとカープ熱は最高潮なのだ。
私は、奈良に住んでいて、そんな野球熱の免疫もないもんだから、広島に着いた途端にカープの赤色に圧倒された。
近所の大阪に行く機会はたくさんあるけど、難波とか道頓堀とかの阪神ファンが集まるような所へ行っても、こんなに圧倒されるほど虎色の人々を見たことはなかった。
広島県民の情熱ってすごいな！ みんな同じユニフォームを着て、帽子をかぶって、一致団結って感じ！ 楽しそう！ うらやましい！！
広島県民の友人と再会し、広島に降り立った時のこの赤色に対する興奮を伝えたのだが、
「広島はこんなもんよ」とあっさり返されてしまった。
そうなのか！ 広島県民にとってこの真っ赤な光景は普通なのか！？
いや、待てよ。そうか、ここは広島駅。すぐ近くに広島市民球場がある。広島カープの本拠地だ。そりゃ無理もない。全国の広島カープファンが集まるから、真っ赤に染まるのだ。広島駅において、この光景はなんら驚くことはない。広島駅はこんなもん。
とか何とか心の中で言って、自分を納得させた。
広島県民の友人は、まず宮島を案内してくれた。広島駅から、約２０分電車に揺られ、フェリーに約１０分揺られ、たどり着く。
鹿がいて、厳島神社の鳥居が見えて、潮風が気持ちよくて……ゆっくりとした時間がそこには流れていた。
友人が、「山に登りたい？ 水族館行きたい？」と聞いてきたので、私は「山に登りたい」と言った。
そうして私たちは、山の頂上を目指すことになった。その名も「弥山」。世界遺産と日本三景に指定されている。
山登りとは言ったものの、私たちは途中、ロープウェイに乗ろうということになった。単純に疲れたのだ。
「ロープウェイを使われる方は、整理券を受け取ってくださ～い」
坂を上ったところでおじさんの声がしたので、行ってみた。
あれ？ これ、どこかで感じた気配。
見上げると……
赤！！！
赤色のおじさんだった。
そう、私がさっき広島にたどり着いてすぐ目にしたカープファン集団の赤！
なんと、ロープウェイの整理券を配るおじさんも、チケットを売るおばちゃんも、乗客を誘導するにいちゃんも、みんなカープのユニフォームを着ていたのだった。デジャブ。
え！ 待って！ ここは宮島やで？ 世界遺産の弥山やで？
カープ関係なくね！？
思いのたけを友人に話した。
すると、「そうか、これも不思議に思うのね。広島はこんなもんよ。スーパーでもどこでも、カープの服着てるのは普通よ。特に商店街行ったらやばいよ」
そうなのか！？
広島はこんなにもカープに夢中なのか！？寝ても覚めてもカープ。日常がカープ。
広島駅だけじゃなくて、広島そのものが！！
これは恋だ。広島の人達による、カープへの恋だ。
夕方、晩ごはんを求めて広島駅に戻った私たちは、またもやカープ集団に遭遇した。試合帰りである。
しかし、その集団は昼間の活気ある雰囲気とは打って変わって、みなさん落ち込んでいた。夕日に照らされた赤い背中には、「落胆」の二文字が浮かび上がってくるようだった。
そうか、答えは１つ。
負けたのだ。
私と友人は「負けたんやな」と頷きあった。
ネットニュースで確認したら、やはり、広島カープは負けていた。
それにしても、斜め45度下を見つめるその集団の見栄えは、かなり奇妙なものだった。
大人も子供みんなもやや俯向き加減で、広島駅をとぼとぼ歩いていた。
座り込んで、泣いてる人もいた。
私は憐れみの目を向けつつ、
そんなに落ち込まんでええやろ。負けたからって死ぬわけやないんやし……。
と突っ込みを入れていた。
翌日の夕方、また広島駅に行った。
帰りの新幹線に乗るためである。
友人も見送りに来てくれた。
やはり試合帰りのカープファンの群れに遭遇する。
おお、またか。もう見慣れた。
しかし、今日のカープ集団は昨日と違った。
みんな目線が水平なのである。
昨日の斜め45度下が水平になったのである。
笑ってる人もいた。泣いてる人は1人もいなかった。
私は友人とまた頷きあう。
「勝ったんやな」
ネットニュースを見ると、やはり勝っていた。
広島は、間違いなく、カープに恋をしていた。
恋人の言動に一喜一憂するように、試合の勝ち負けに感情を弄ばれていた。
恋をしている人は羨ましい。
傷ついたり喜んだり、大変そうだけど、その分、恋をしていない自分よりも濃い時間を過ごしている気がする。
私は、広島のカープ愛に引け目を感じていた。着いた途端、目に飛び込んできた赤色に飲み込まれそうだった。
でも２日間広島で過ごした今、私は広島の人たちが羨ましくて仕方がない。
私は、プロ野球はあんまり見ないし、特別応援する球団もない。
私も恋がしたい。夢中になりたい。
負けたからって、泣きじゃくって、勝ったからって笑い合いたい。
そんな私はすでに、広島に恋をしているのかもしれない。
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