子供が寝ない本は、結果、寝る本だった
＊この記事は、「ライティング・ゼミ」を受講したスタッフが書いたものです。
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記事：ロケットえんぴつ（ライティング・ゼミ平日コース）
“たった10分で、寝かしつけ！ 読むだけでお子さんが眠る「心理学的効果実証済み」の今までにない絵本です”
書店で見つけた絵本の帯をみて、思わず立ち止まった。
この本は、きっと私を助けてくれるんじゃないか？
約8年前のこと。
当時3歳だった娘が、毎日遅くまで起きていることに、私は頭を悩ませていた。
どうしたら娘が早く寝るのか、いろいろな方法を試していたが、どれも効果がなかった。
そんな中、書店で見つけた絵本の帯の言葉。
気になって絵本を手に取り、試し読みをすると、確かに今までにないタイプの絵本だった。
帯の言葉は、あながち嘘じゃないかもしれない。これは、試す価値があると思い、購入してみた。
その日の夜、すべての家事を終わらせ、静寂の布団の中、娘と私と絵本。
絵本の世界に入る準備は整った。
絵本を開くと、冒頭に“本書の読み方の手引き”というページがあり、ゆっくり読むところや、強調して読むところなど、本を読むにあたっての、読み方のレクチャーが書かれていた。
私にとっては、神本だった。
実のところ、私は読み聞かせが苦手なのだ。
よく外国の映画で、寝る前にベッドで、お母さんが子供に本を読んであげるシーンがある。
それを見て、自分も母親になったら、子供に本をたくさん読んであげようと思っていたが、いざなってみると、数えるほどしか読んだことがない。
保育園の参観などで、保育士が絵本を読んでいる姿を見ると、本当にすごいと思う。
絵本の通りに読むだけでなく、「みんなはこれなんだと思う？ 〇〇かなぁ？ ここ触ってみてごらん？」と時にはアドリブまで入れる。
あんな風に子供の様子を見ながら、臨機応変に対応し、感情表現豊かに読めたら、聞いている子供もぐっと引き込まれるのだろう。
でも私はいくら子供の前とはいえ、感情表現豊かに読むことに抵抗があった。
でも苦手とか言ってられない。全ては娘を寝かせるために！
私は我を捨て、保育士にならい、読み聞かせのプロになったつもりで読むことを決めた。
読み方のレクチャーの通り、指示のある部分は、大げさなくらい強弱や緩急をつけて読んでみる。
普段読み聞かせをしない母親が、突然本を読んでくれたと思ったら、異様なテンションで読みはじめたので、娘が何事！？ という顔で私を見ていた。
それでも、これで寝てくれるならと、かまわず読み進める。
娘がチラチラと私を見ていることには、気づいている。
私はそんな娘をなるべく視界に入れないようにしながら、読み聞かせに集中した。
私は読むことに集中するあまり、内容が全く頭に入ってこなかった。
聞いている娘も、私の読み方が気になるようで、内容が頭に入っているとは思えない。
ついに娘がニヤニヤしだした。
母親が突然、舞台役者のように本を読みだしたので、もう笑いをこらえるのに必死だ。
下を向いて、肩を震わせ、全く寝そうにない。
むしろ、母親の変な読み聞かせに興奮して、目がパッチリしている。
私の読み方、間違ってる？
この本、本当に効果があるの？
娘があまりにも寝る気配がないので、私は自分の読み聞かせ力に自信を無くし、本の効果に対しても疑惑を持ち始めていた。
しかし不思議なことに、読んでいる私の欠伸は止まらない。
まだ本を開いて数ページだというのに、眠たくてたまらない。
先を読もうとするにも、意識が遠のいていく……
気づけば、朝だった。
娘が隣でスヤスヤ眠っている。
あれ？ 昨晩どうなったんだっけ？
本を読んでいた私は途中で寝てしまったのか？ 娘はいつ寝たんだ？
どうやら私が先に寝落ちして、娘もあきらめて眠ったようだ。
恐らく、その絵本が意図している結果とは違ったものの、娘はちゃんと眠ったのだった。
そして、現在。
息子が4歳になり、あの絵本のことを思い出した。
私は、また絵本の効果を試してみようと、読み聞かせをしてみた。
「〇〇（息子の名前）くんの名前、どこに書いてる？」
息子に至っては、必死に読んでいる私をそっちのけで、最近覚えた自分の名前のひらがなを、絵本の中から探している。
全く内容も聞かず、興味があちこち散乱している。
私は気にせず、読み聞かせにひたすら集中した。
でも、読んでいるとやっぱり私が眠たくなる。
結局、最初の5ページで、またも寝落ちしてしまった。
娘の時と同様、気づけば息子も一緒に寝ていた。
正直に言うと、その絵本でうちの子供たちは寝なかった。
私は、決して絵本を批評しているわけではない。
Youtubeで、声優の水樹奈々さんがその絵本の読み聞かせをしているが、それを聞いてわかった。
これはきっと、私の読み聞かせに問題があるのだと。
しかし “私は” 確実に眠れている。
今まで何度かこの絵本の読み聞かせにチャレンジしたが、途中で眠ってしまって、最後まで読み切れたことがない。
最初の数ページしか読んだことがないので、ストーリーすら理解できていない。
それでも絵本の帯に書いてあった “たった10分で、寝かしつけ” は、私にとっては効果抜群だった。
そして、私が寝ることで、結果、子供も寝ている。
寝かしつけの魔法の絵本
『おやすみロジャー』
眠れない時は、“私が”お世話になります。
＊＊＊
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