「おかげさまは社交辞令じゃない」
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人生を変えるライティング教室「天狼院ライティング・ゼミ」〜なぜ受講生が書いた記事が次々にバズを起こせるのか？賞を取れるのか？プロも通うのか？〜
記事：鈴木敬太（ライティング・ゼミ12月コース）
「また前みたいになったらどうすんの」
「わかってるわ！ 放っとけや！」
医師だけじゃなく家族、彼女や親しい友人からの心配に苦しんだ。食事制限のせいだった。「ほぼ何も食べられないこと」は、23歳のオレには耐え難いストレスだった。何を食べても、容体も炎症反応も正常なのに、制限は解かれなかった。
無理もない。入院＆絶食水の中、3週間も高熱・激痛・下血が続いた挙句、大腸に穴が開いたのだ。劇症だった。医師には「三途の川を渡りかけたんやで」と、念押しされた。穴だらけの大腸を摘出して人工肛門が付いてから、半年も経っていない。更に、炎症性腸疾患でも、当時オレが診断されたクローン病は、手術で病変を切除しても、再燃・寛解を繰り返すのが普通で、寛解期を保つには、食事制限が重要なのだ。
オレだってあんなメに遭うのは二度とゴメンだ。食事制限は妥当だろう。
妥当だろうがキツかった。ダメな物を買っては食べ、彼女や友人を困らせる自分が情けなかった。冷蔵庫を開け、茹でた鳥のささみ（愛犬用）を隠れて食べる自分が惨めだった。
病気になって３回、オレは大事な何かを失った感覚がある。
１回目は、下血を我慢できずに漏らしてパンツとズボンを汚した時。
２回目は、自重を支え切れずに歩けなくなった時。
３回目は、食欲に負ける自分を知った時。
何かは「尊厳」だった。
トイレまであと5mなのに便意が耐えられない。
当たり前だったことができない。
自分が抑えられない。
「猿以下やんけ……」
思い返す度、人としてダメなヤツな気がして、冷静に周囲に当たり散らす、嫌味しか言えない人間になっていた。名付けるなら「イヤなヤツの極み男爵」とか。アーティストに仲間入りできそうなキャラを地で行っていた。生活も荒んだ。パチンコやゲーセンに入り浸り、バイトの面接はブッチした｡ストレスに向き合えず、退院後も自堕落な生活を送っていた｡
唯一、たまに頼まれるテニスのプライベートレッスンだけが、社会との繋がりだった｡
そんな自分に転機が訪れる｡
「オーディオ好きなら販売員やってみはったら？」
病気後も、テニスレッスンを頼んでくれていたトウケさんが、声を掛けてくれた｡
「大阪市内の電気街、日本橋やったら、オーディオ専門の販売員、という仕事がありますよ。僕、学生の時やっていましてね。今もツテあるから、コーチがその気あるんやったら、話通しますよ」と。
トウケさんは、10歳くらい歳上の生徒さんで、病気前からご家族との食事にまでご一緒させてもらうなど、公私共にお世話になっていた方だった。このままじゃアカン、とも思っていたし、話通してもらえるなら、と、お願いした｡
ほどなくして「コーチ、DENONってメーカーのスミダ部長を訪ねて、面接に行ってください｡あ、履歴書に自己紹介文付けて持って行ってくださいね」と、連絡をもらった。「エンコやのに書類要るんやな……」と、面倒臭く感じた。アホ過ぎる。
長堀橋のDENON事務所で、担当営業を名乗るコテラさんと、スミダ部長を待った｡
「はい、お待たせ……と」
現れたスミダ部長は、サワジリよろしく「別に」な感じで、歓迎されていないのがわかった｡自己紹介もそこそこに、
「で、コテラ｡どう？」
「ハイ、頑張ってくれると思います」
「そうか。要るんよな？ 販売員」
「ハイ、要ります」
「わかった｡この子でええんか」
「ハイ、お願いします」
「キミ、頑張れるか｡最初は土日祝だけで日当7,500円の歩合無し｡成績次第で日数も歩合も日当も増やす｡どや？」
「ハイ……、頑張り……ます」
死にかけの蚊よりも小さい声で返事した｡気に入らなかった｡「んー、こんな扱いなんか……。ホンマに話通ってんのか」と、思っていた。バカ過ぎる。
「あんな」
と、スミダ部長が切り出した。
「言わんとこう思たけど。誰言うたかいな、自分を紹介してくれた人｡あの人に感謝しいや｡」
トウケさんのことだ。
「オレは別に販売員要らん思てる。コテラは必要やと言うけど、置きゃ売れるっちゅうモンやないしな｡で、あの飛び込み電話や。オレと同い歳くらいか？ ええ大人が、必死で頼むねん｡間違い無く御社の力になるから、って｡僕が保証するから、って｡いや、誰やねん、て思たで｡一生懸命でめちゃくちゃ頑張るから、って。マネキン（販売員の俗称）は初めてやけど、すぐ人の心掴むから、って。絶対たくさん売るから、って｡病気療養してたけど、こんな拾いモン居ませんよ、って。そらもう推しっぱなしや。ウチで３件目や、って言うてはったわ。ビクターとケンウッドには断られた、って｡正直さからも熱が滲んでたわ。電話番号調べて仕事中にかけたんやろな。オレは大の大人にここまでさせる子に興味が湧いたんや。オレなら親戚に頼まれようが、自分の息子やろうがようせん。一体どんな子なんやろ、と、楽しみやったんやけどな。正直、覇気が無さ過ぎて拍子抜けしたわ｡ま、ええわ｡それでも自分は、他人にあんなけ言わすんや｡その力、見せてみ｡自分雇うんは、誰や知らん、あの人を信じるからや｡しっかりやるんやで｡あの人にちゃんとお礼言うんやで」
「はい！ 頑張ります！」
涙を堪えながら、蚊ぐらいは殺せるような、デカい声で返事した｡
人への感謝で泣けたのは初めてだった。
「コーチはああでも言わんと、ウン、て言わんやろ、と思いましてね｡スミダ部長、雇うから、と、電話くれましたよ｡良かったですね｡頑張って下さいね。あ、スミダ部長に伝えたコトは僕の本心ですよ」
トウケさんは照れ臭そうに話してくれた｡
今まで感じたコトのないヤル気が漲った｡成果もすぐに出た｡営業所の販売員で売上１位になったし、新発売の最上位アンプ（当時350,000円）の第1号はオレが売ったものだった｡
スミダ部長もコテラさんも、成果を出すたびに喜んでくれて、働く日も給料も徐々に増やしてくれた。最終は、フルタイム・日当10,500円・歩合１%、にまで、してもらった｡
他人に支えられていることを、心と体と頭で感じた｡
オレが立ち直れたのは、トウケさんとスミダさん・コテラさんのおかげだ｡それぞれ親密度も接点も異なるが間違いない。
オレは、20年以上前のあの経験で「社会は他人同士が支え合って成り立っている」のだと知った。大なり小なり、直接的にせよ間接的にせよ、誰もが誰かのおかげさまなのだろう。
「おかげさま」は社交辞令じゃない。真理なのだ。
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